Aerodynamik
Ein wichtiger Aspekt bei der Konzeption einer Karosserie ist die Aerodynamik, die Auswirkungen auf den Kraftstoffverbrauch, die Höchstgeschwindigkeit und die Geräuschentwicklung hat. In den meisten Publikationen wird im Zusammenhang mit den aerodynamischen Eigenschaften der im Windkanal ermittelte Luftwiderstandsbeiwert (cw-Wert) angegeben. Auf den cw-Wert nehmen verschiedene Größen Einfluss u.a. die Karosserieform (Limousine, Kombi oder Schrägheck). Geringe Spalt- und Fugenmaße reduzieren Verwirbelungen und begünstigen einen geringen Luftwiderstand. Auch die Gestaltung des Unterbodens wirkt sich aus. Spezielle Unterbodenbeplankungen aus Kunststoff begünstigen das Strömungsverhalten. Gleichzeitig schützen sie den Unterboden vor Steinschlag, sind leichter als ein konventioneller Unterbodenschutz - und lassen sich gut recyceln. Der Luftwiderstand entsteht durch die Verdrängung der das Fahrzeug umgebenden Luft und durch deren Reibung an der Fahrzeugoberfläche. Er wirkt der Bewegungsrichtung eines Autos entgegen und ist von der Fahrzeuggeschwindigkeit, der Stirnfläche des Fahrzeugs, dem Luftwiderstandsbeiwert (cw) und der Luftdichte abhängig.
Die Formel für die Berechnung des Luftwiderstands lautet: Luftwiderstand = Fahrzeuggeschwindigkeit zum Quadrat x Stirnfläche x cw-Wert x ½ Luftdichte. Die für Volkswagen typische günstige Karosseriegestaltung sowie geringe Spalt- und Fugenmaße reduzieren Verwirbelungen und begünstigen einen niedrigen Luftwiderstand und somit günstige Verbrauchswerte und niedrigere Kraftstoffkosten. Wichtigster Einflussfaktor ist jedoch die Fahrzeuggeschwindigkeit, da sich bei einer Verdoppelung der Geschwindigkeit der Luftwiderstand vervierfacht.
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